C'est le conseil d'un inconnu, ancien, tiré de ce qu'on appelle communément la Déclaration de Baltimore, parce que précisément ce texte fut découvert dans une église de Baltimore en 1692.

Voilà qui, par delà les siècles, résonne agréablement à nos oreilles. Il est vrai que ces dernières années, plusieurs succès de librairie nous faisaient redécouvrir les vertus salvifiques de cette impérative indulgence envers nous-mêmes.

Outrepassant une molle paresse qui engourdit le corps et l'esprit, la douce sollicitude envers soi n'est-elle pas un droit et un devoir, bénéfique à soi comme aux autres. Albert Schweitzer, qui pourtant ne se ménageait guère, déplore (au milieu de siècle dernier) "la seule chose que nous nous soucions d'évaluer en nous-mêmes et en autrui, c'est la rentabilité dans le travail. Nous nous résignons à n'être presque rien au-delà". Et de stigmatiser "le stress et le débordement quotidien de l'homme moderne dans tous les milieux sociaux [qui] conduisent à un dépérissement du spirituel".

Aliéné, déconcentré par l'agitation croissante qui l'agresse de toute part, l'homo sapiens est en déperdition d'humanité. Schweitzer, toujours lui, constate que les parents n'ont guère le temps de s'occuper de leurs enfants, ce qui hypothèque leur développement et les incline à céder de plus en plus souvent "à des besoins de divertissement facile" négligeant le souci de soi, l'introspection, la réflexion, la lecture, les discussions profondes.

À méditer, dans un esprit de douceur envers soi et autrui.

Béatrice Spranghers, Lillois, le 20 janvier 2004