Connu
aussi sous le nom de Michel de Villeneuve
Théologien,
philosophe et médecin espagnol [Villanueva, Aragon, vers
1509 – Genève, 26 octobre 1553]
Il fit ses études de théologie à
Toulouse [1525], partit de là vers l'Italie, puis pour l'Allemagne;
Bologne, Bâle, Augsbourg et Strasbourg furent tour à
tour le théâtre de ses discussions avec les plus célèbres
docteurs en la matière, s'intéressant au conflit qui
opposait catholiques et protestants et soutenant des doctrines panthéistes
qu'il exposa bientôt [1531] dans le "De trinitatis erratiques
libri VII" [Les erreurs de la trinité] et le "Dialogorum de Trinitate libri II; "De justitia Christi
capitula IV".
De retour à Paris, il s'occupa uniquement de
médecine; il pressentit peut-être la circulation sanguine.
Il ouvrit un cours public de médecine en 1535. La même
année, il publia une édition de la géographie
de Ptolémée. En 1537, il fit un commentaire de la
"Somme" de Thomas d'Aquin. Ces divers ouvrages lui valurent
de vives animosités.
En 1538, son "Apologetica disceptatio pro astrologio"
le fit traduire pour hérésie devant le parlement qui
l'acquitta. Il s'établit ensuite comme médecin à
Charlieu, près de Lyon, puis à Vienne, dans le Dauphiné.
Au début de 1553, une nouvelle incursion dans
le domaine théologique décida de son sort. Son ouvrage
"Christianismi restitutio" [Restitution chrétienne] - réplique à Calvin et à son Institution
chrétienne,
où il prônait un retour aux sources du christianisme,
une réforme plus radicale que celles de Luther et de Calvin
- souleva de fortes polémiques. Arrêté par l'Inquisition,
il s'évada, fut condamné à mort par contumace
et exécuté en effigie à Vienne le 17 juin.
Comme il cherchait à passer en Italie par la
voie de Genève, il fut reconnu et emprisonné le 13
août. Son procès, dirigé "avec une extrême
malveillance par Calvin", s'acheva par une nouvelle condamnation
à mort, cette fois par des protestants.
Michel Servet,
esprit indépendant, peu soucieux d'orthodoxie, fut
brûlé vif le 26 octobre 1553 à Genève.
Annemasse, monument Michel Servet
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